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DESCRIPCIÓN
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Es la segunda especie de pingüinos más grande (80-90 cm de altura, 14-16 Kg.).
Las hembras tienden a ser más pequeñas que los machos, pero ambos sexos tienen
el plumaje similar: dorso de color negro azulado, ventralmente blanco, garganta
negra, parches auriculares de color naranja brillante que se extienden hacia el
cuello y el pecho. La parte superior del pecho es naranja y se desvanece a
amarillo y blanco hacia el vientre. El plumaje de los juveniles es similar a los
adultos, pero los parches auriculares son menos brillantes. La garganta es de
color blanco grisáceo, las plumas de la corona negras con puntas grises, placas
mandibulares negras con rosa. Después de dos años los juveniles mudan al plumaje
adulto. Los pichones nacen de color marrón grisáceo.
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DISTRIBUCIÓN
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Islas subantárticas y templadas entre 45° y 55°S, incluyendo islas Georgias del
Sur, Crozet, Prince Edward, Kerguelen, Macquarie, Malvinas / Falkland y Tierra
del Fuego. Migratorios.
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HABITAT
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Marino. Se reproducen en colonias densas en playas de suave pendiente, o entre
pastizales, a veces pueden internarse más de un kilómetro tierra adentro.
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BIOLOGÍA REPRODUCTIVA
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Los reproductores arriban entre septiembre y enero, dependiendo del éxito
reproductivo de las aves durante la temporada anterior. No construyen nidos, los
huevos se incuban en los pies de los adultos, cubiertos por un parche de
incubación, como en el pingüino emperador. El parche de incubación es un área de
piel sin plumas muy vascularizada, situada en el abdomen. La puesta es de un
huevo, y ocurre entre noviembre y marzo. El período de puesta es muy variable.
La incubación dura 54 días. Los pichones se independizan a los 313 días
aproximadamente, desde fines de diciembre a fines de febrero en Georgias del Sur
y desde fines de octubre a principios de abril en isla Marion. La primera
reproducción ocurre a los 6 años.
Créditos Fotos fichas especies: C. Sutter y J. Deely
